À la lecture de livres et d'articles de recherche, on a tendance à annoter sur le bord des pages et à souligner les phrases les plus intéressantes. Que ces pages soient imprimées ou lues sur un écran, chacun trouve une méthode pour mettre en évidence ce qui est pertinent et ce qui doit être utilisé pour plus tard dans la rédaction d'un essai par exemple. Dans les bibliothèques publiques ou universitaires, il est courant de trouver des livres annotés par d'autres, ce qui peut être utile ou gênant car ces notes peuvent influencer le lecteur dans ce qui semble être pertinent. Cette pertinence peut être partagée car plutôt objective, ou considérée subjective car cela dépend de ce que chacun recherche de spécifique dans un texte. Ensuite, les outils utilisés pour souligner sont divers ; que ce soient des stylos, crayons, marqueurs ou claviers ; que ce soit par habitude, commodité ou nécessité. Cette pratique dévoile une méthode d'évaluation et de classification pendant la lecture qui devrait être discutée plus largement.

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Depuis ma maîtrise en sociologie en 2016–17, mon parcours dans la recherche à travers mes lectures ne s'est jamais arrêté là. Au fil du temps, j'ai développé ma propre façon d'annoter mes livres et articles, les premiers avec un crayon et les seconds avec un stylo. D’abord pour souligner les phrases, puis pour ajouter des points d'exclamation sur le côté pour montrer le niveau de pertinence à partir de mes propres critères : un point d'exclamation montre une certaine pertinence, deux montrent plus d'intérêt et trois montrent un intérêt très élevé. Si une ligne horizontale est placée au-dessus de trois points d'exclamation, cela signifie que les phrases soulignées doivent être utilisées d'une manière ou d'une autre dans des écrits ultérieurs. En lisant sur un ordinateur, il est difficile de reproduire lignes, flèches ou toute marque faite à la main, mais des couleurs peuvent montrer le degré de pertinence : j'utilise généralement le jaune pour les zones importantes et le vert pour les mots clés ou les phrases les plus importantes. En lisant plusieurs articles à la fois, je mets généralement un signe positif (+) sur la première page des articles les plus utiles à prendre en considération. Toutes ces marques sont personnelles mais je ne cesse de trouver intéressant d'analyser les annotations des autres car cela montre un processus de réflexion intime dans les moindres détails.