En tant que professionnel, on comprend les avantages d’utiliser des méthodes primaires de recherche telles que des entretiens, des questionnaires ou des pratiques d’observation lorsqu'on les applique à nos propres projets de recherche et de design, mais les enseigner est bien autre chose. De façon générale, les élèves ne voient pas de relation claire entre les informations apportées par les données collectées et le développement de leurs idées, comment l'un pourrait avoir un impact sur l'autre. Cependant, une fois qu'ils essaient d'interviewer un membre de leur famille ou un ami, ou qu'ils interrogent un plus grand nombre de personnes sur leur sujet d'intérêt, certains résultats vont les surprendre et fournir les éléments nécessaires pour poursuivre leurs recherches, voire dans certains cas pour développer le résultat final de leur projet. Pour justifier l'utilité de ces méthodes, j'informerai ici d'études de cas sur la façon dont l'interaction des étudiants par le biais d'entretiens et de questionnaires a influencé positivement leur travail.

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Le premier exemple à retenir est celui d'une élève qui interviewa une amie qui souffrait de dépression chronique. Elle voulait l'aider ainsi que d'autres qui étaient dans la même situation en partageant cette réalité. En tant qu'illustratrice, elle transforma son amie en personnage et elle illustra son univers, ses sentiments, ses combats et ses victoires contre sa dépression, le tout dans un livre. Une autre de mes étudiantes a fait des entretiens de trottoir avec au moins dix ouvriers pour leur demander ce qu’ils comprennent des mesures de sécurité alors qu'elle recherchait sur la façon dont la poussière pouvait affecter leur santé s’ils ne portent pas de masque et de lunettes de protection. Ces résultats lui ont permis de concevoir une campagne graphique qui apporte une prise de conscience sur cette question. Au final, la collecte et l'analyse des données peuvent permettre aux élèves de détecter un besoin, un problème ou une source potentielle d'information à explorer et à exploiter dans leur travail.